Mehr als 50 Gründungsinteressierte, angehende Unternehmerinnen und Unternehmer sowie zahlreiche Partner des regionalen Gründungsnetzwerks folgten am Donnerstag, 25. Juni 2026, der Einladung des Landkreises Schmalkalden-Meiningen und von ThEx Enterprise zum 7. Meininger Gründertalk. Trotz hochsommerlicher Temperaturen war die Veranstaltung in der außergewöhnlichen Kulisse der Dampflok-Erlebniswelt hervorragend besucht.
Bereits zum Auftakt erwartete die Gäste eine besondere Aufmerksamkeit: Neben einem Buch über den Landkreis erhielten sie Räucherkerzen, deren Duft an den charakteristischen Dampf historischer Dampflokomotiven erinnert – eine originelle Einstimmung auf den Veranstaltungsort.
Nach der Begrüßung durch Ulrike Steinmetz von der Wirtschaftsförderung des Landkreises und Andrea Biering-Frank von ThEx Enterprise eröffnete Landrätin Peggy Greiser die Veranstaltung. „Wer gründet, investiert nicht nur Geld, Zeit und Energie – sondern vor allem Vertrauen in die eigene Idee und in die eigene Leistungsfähigkeit“, betonte Landrätin Peggy Greiser in ihrem Grußwort. „Gründerinnen und Gründer sind Menschen, die Verantwortung übernehmen, neue Wege gehen und Zukunft gestalten.“ Zudem betonte die Landrätin die Bedeutung des thüringenweit einzigartigen Existenzgründerzuschusses des Landkreises.
In ihrem Grußwort zog sie – passend zur Kulisse – eine Parallele zwischen einer Dampflok und einer Unternehmensgründung. Beide benötigten weit mehr als nur Energie: Erst das Zusammenspiel aus einer guten Idee, Ausdauer, Engagement und einem klaren Plan bringe sie erfolgreich ans Ziel.
Ein bewährter Bestandteil des Gründertalks war anschließend die 30-Sekunden-Vorstellungsrunde. Sie bot den Teilnehmerinnen und Teilnehmern eine ideale Grundlage, um miteinander ins Gespräch zu kommen, Kontakte zu knüpfen und neue Netzwerke aufzubauen.
Als Gastgeberin stellte Antje Durniok-Redich die Dampflok-Erlebniswelt und ihre besondere Geschichte vor.
Den fachlichen Höhepunkt bildete der Vortrag von Martha Pottreck zum Thema „Vom Chaos zum Profi-Unternehmer – Die 30-Minuten-Routine für ein entspanntes Business“. Mit der Frage „Wer von euch bekommt Schweißausbrüche, wenn Post vom Finanzamt kommt?“ gewann sie sofort die Aufmerksamkeit des Publikums. Anschaulich zeigte sie auf, dass Unsicherheit häufig aus fehlenden Strukturen entsteht und wie sich mit einfachen Routinen, dem Profit-First-Prinzip und einem klaren Unternehmer-Cockpit finanzielle Abläufe sicher organisieren lassen. Ihre zentrale Botschaft: „Das Finanzamt ist kein Monster – es wird nur dann zum Monster, wenn man sich nicht vorbereitet.“
Im anschließenden Gründertalk berichteten drei Unternehmerinnen und Unternehmer aus dem Landkreis offen über ihre persönlichen Erfahrungen auf dem Weg in die Selbstständigkeit. Sabine Born (Baufinanzierungsberatung), Julia Gotthelf-Fischer (Praxis für Logopädie) und Franziska Reich (Happy Women Company) sprachen über Herausforderungen, Rückschläge und Erfolge. Gleichzeitig würdigten sie die Unterstützung durch ThEx Enterprise und die Wirtschaftsförderung des Landkreises.
Den Abschluss bildete eine Führung durch die Dampflok-Erlebniswelt mit dem ehemaligen Betriebsleiter des Dampflokwerks, Volker Eichhorn. Beim anschließenden Get-together mit Kaffee und Kuchen sowie herzhaften Spezialitäten nutzten viele Gäste die Gelegenheit, die begonnenen Gespräche fortzusetzen und neue Kontakte zu vertiefen.
Der 7. Meininger Gründertalk hat erneut gezeigt, wie wichtig starke Netzwerke, praxisnahe Impulse und persönlicher Erfahrungsaustausch für erfolgreiche Unternehmensgründungen sind.
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- Blick ins interessierte Publikum beim Gründertalk 2026.
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- Landrätin Peggy Greiser richtete zu Beginn Grußworte an alle Teilnehmenden.
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- Den diesjährige Gründertalk in der Dampflokerlebniswelt unter dem Thema Selbstmanagement nutzen zahlreiche Gründungsinteressierte zum fachlichen Austausch.